张元浩赶快捂上黑勒的嘴，摇头示意他不准出声，只准看和听。
黑勒点头，继续听。谢大山说：“可惜啊，义和团的人手里只有大刀、长矛，他们要是也有洋鬼子那样的神枪，神炮，就不会死了。”
腊八天真地问：“那他们为什么不造啊？”
一个难民拍了腊八脑袋一下，讥笑他：“那是随便什么人都能造出来的吗？”
腊八不服气：“我就不信，他洋鬼子能造出来的东西，咱造不出来！”
亚索拍拍腊八夸赞他：“说得好，兄弟，早晚咱也能造出来。”
腊八点头：“嗯。”
谢小松认出腊八，拉着腊八的灰布袋子说：“腊八哥，把你袋子里的米再给俺们点吧，俺快饿死了。”
腊八看看自己的袋子，看看谢小松和他的妹妹犹豫一下。
谢小松跪下：“腊八哥，你就给俺们点吧，你好心有好报。”
腊八从裤裆里掏出布袋子，从里面淘出一把米，想给谢小松，可是，其他人都伸出手来可怜巴巴地看着腊八。
腊八一咬牙，豪爽地说：“行，行，行，你们一人抓一把。”
几只手一起伸进米袋子，他们抓了生米直接就放进嘴里嚼起来。
亚索也学着他们的样子抓米、吃生米。
腊八小声地大家说：“你们吃完，赶快睡觉，说不定下半夜就有好汉来给你们送米。”
谢小松：“真的？”
腊八点头，看看空了的米袋子，把它扔在亚索脚边，自己找地方睡觉去了。
亚索把空米袋子藏进怀里，悄悄地爬到河边，把米袋子压在一块大石头下，又溜回去，睡在难民群里。
黑勒爬到大石头旁，取了米袋子离开，和张元浩前后脚回了参将署。
黑勒把灰色米袋子递给台德昌：“这是他们的米袋子。”
张元浩也拿出几个米袋子：“这还有几个同样的米袋子，都是在难民窝棚里搜到的。”
台德昌把几条脏兮兮的灰色布袋子展开来，抖落其中的米粒，攥在手里，搓着，闻着。
梅朵带着春兰、秋菊进来，指挥她们把砂锅和筐子放在大桌子上，对张元浩说：“大人，格格做了宵夜，叫你们吃点。”梅朵盛了一碗鸡汤递过去。
“谢谢姑娘！”张元浩接过梅朵递过来的鸡汤，送到台德昌面前。
台德昌看着米，没说话，也没有接汤碗。黑勒却把米袋子扔地上，伸手接鸡汤，快活地喝了一口。
梅朵踢地上的米袋子一脚，和谁赌气似的说：“嘁，用这布做了面袋子，真有他的！”
台德昌一愣，问梅朵：“你见过这布？”
梅朵：“见过。”
台德昌：“是这种？”
梅朵一听驸马爷这么问，就拿起布袋子仔细地看看，很认真地说：“没错，染花了的灰布。”
台德昌有点激动地问：“在哪见的？”
梅朵说：“和顺祥，是......聚宝饭庄的大师傅，买了一匹这种便宜布。”
张元浩激动地握住梅朵的双臂，夸赞她：“你太可爱啦！”
梅朵被张元浩夸得脸通红，羞涩地瞪他一眼。
台德昌没有注意张元浩和梅朵的表情变化，直接发话：“去聚宝饭庄！”
“是！”张元浩立刻带着黑勒跟着台德昌去了聚宝饭庄。