后来他没再跟，实在是饿了，打算回家，行至半路又怕娘问起，于是又去了学堂。
进学堂前，他途经卖包子的摊位前，手中握着出门前准备的铜板，脑子里浮现哥一声不吭的背影，于是故作不饿，神采奕奕回了学堂。
念完学回家，又很久很久，哥才从外面疲倦走回来。
吃完饭，哥在灶房里削明日吃的菜，他在地上写字。
他不知该如何说，欲言又止之时，外头开始电闪雷鸣，倾盆暴雨如柱，是老天爷知道他想和哥说话，又不想惊动娘亲，才给了这么个好机会。
过了多久，他借着如雷雨声开口：“哥，我不读了。”
“为何？”哥手中削菜的动作一顿，却没有停下：“是学堂里有人欺负你吗？”
“不是……”
“那是跟人打架了？”
“不是……”
“那是夫子批评你了？”
“那是为何？”
“我就是不想念了。”
“怎么能不念呢？”歌停下削菜的动作，郑重道：“哥是过来人，哥知道念学苦，可你现在不念学，往后不好找营生，那得苦一辈子啊。”
他低着头，反问道：“念了学就一定能找好营生吗？”
哥沉默一会儿：“不能，但是念过学的人，能做的营生就能多些。”
他满脸委屈，替哥委屈到：“念那么多学还要干那么重的活，我为什么还要念？”
哥好似不知如何回答，遂沉默不语，他起身走去，看着哥的肩膀，伸手拽哥的衣领。
哥没有躲，扯开的衣领下，是紫红色的伤疤，有因重物摩擦导致肌肤破损，还有些是肌肤愈合时又被磨破的伤。
他眼前一片朦胧，却不敢去碰他的肩膀，只将头埋在原本也是个孩子的兄长胸前。
“哥，我不念了……”
“我不念了……”
哥不言语，许久后将他从胸前推开，神色从未有过的认真，像极了学堂里的夫子：“二弟，不能不念学啊，一定要念学，念学才有好出路…”
“可是没钱怎么念啊！”
“哥有办法。”
“呜呜呜……”
他还是怕惊动娘，只敢小声呜咽着，雷雨将这一切声音吞没：“我不念……我不念就可以省些钱，省些钱哥就不用那么累，不用到处跑，回来时，也就不会想被狐狸精吸干了一样没个笑脸，哥你好久没笑了，我不想哥这样……”
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